Noites mal dormidas podem provocar problemas de saúde e de aprendizado, além de trazer incômodas consequências. Confira a seguir algumas razões pelas quais vale a pena se organizar melhor para passar mais tempo na cama.

1 Dormir pouco engorda

Assaltar a geladeira de madrugada também ajuda, mas uma análise feita em 2008 pelo Instituto Francês para a Nutrição indica que dormir mal ou pouco reduz a retenção do hormônio leptina, que limita o apetite, e faz crescer a grelina, que proporciona a sensação de fome. Segundo o estudo, sono de má qualidade pode aumentar em 24% o apetite, principalmente de comidas gordurosas e doces.

Outro trabalho de 2011, divulgada no encontro anual da Associated Professional Sleep Societies LLC (APSS), nos Estados Unidos, revelou que pessoas sonolentas podem ter mais dificuldades para resistir a alimentos muito calóricos. Isso porque esse estado inibe a função do cérebro que controla a escolha dos alimentos, fazendo com que opções menos saudáveis possam vencer a disputa.

2 – Dormindo mal, seu desempenho pode cair

Dormir acordado. É mais ou menos isso que pode acontecer com uma pessoa que passa horas acordada depois do momento ideal para ir para a cama, de acordo com uma pesquisa desenvolvida pela University of Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, e o Perceptual Robotics Laboratory, na Itália.

O experimento, divulgado no ano passado, foi realizado em ratos e indicou que, depois de algumas horas acordados além do que deveriam, alguns neurônios dos animais simplesmente desligavam, mesmo quando eles ainda não haviam adormecido. Os cientistas perceberam que as células que “paravam de funcionar” mais rapidamente eram exatamente aquelas mais usadas durante o dia. Nos humanos, isso pode significar queda no desempenho, portanto, nem sempre virar noites trabalhando pode valer a pena.

3- Você pode correr mais riscos, se não dormir

Ficar muito tempo sem dormir pode afetar na habilidade de avaliar riscos, de acordo com uma pesquisa publicada no Journal of Sleep Research, em 2011. A experiência foi feita com 25 pessoas entre 20 e 35 anos de idade que ficaram 75 horas ininterruptas sem dormir.

Ao longo do tempo, os testes mostraram que sua capacidade de controlar seus impulsos e julgar os riscos caiu consideravelmente. A cada duas horas, alguns deles recebiam uma dose de 200 mg de cafeína, que se mostrou eficiente para minimizar os efeitos do sono.

Professores da Duke University obtiveram resultado semelhante, no ano passado, e apontam que pessoas que dormem pouco ficam mais otimistas do que as que têm uma boa noite de descanso, principalmente no que diz respeito a atividades que envolvem dinheiro, o que pode gerar decisões equivocadas e prejuízos indesejados.

4 – Dormir deixa você mais bonito

Os efeitos do cansaço estão, literalmente, na cara. De acordo com uma investigação do Karolinska Institute, em Estocolmo, na Suécia, pessoas que dormem o suficiente são consideradas mais atraentes e têm aspecto mais saudável do que aquelas que ficam muito tempo acordadas.

Para chegar ao resultado, os estudiosos tiraram fotos de homens e mulheres em duas ocasiões: após eles terem uma noite de oito horas de descanso e depois de ficarem acordados por 31 horas. As imagens foram mostradas a outras pessoas, que deveriam dizer quem tinha melhor aparência. Os vencedores foram os que haviam dormido mais, provando que um “sono de beleza” não faz mal a ninguém.

5- Cochilar estimula o aprendizado e a criatividade

Dormir uma hora durante o dia é suficiente para recuperar e até melhorar os processos cognitivos e de aprendizado, segundo uma pesquisa da Universidade da Califórnia em Berkeley. O estudo foi divulgado em 2010 e mostrou ainda que, à medida que a pessoa fica mais tempo acordada, sua capacidade de guardar informações novas cai. Ficar sem dormir por uma noite derruba essa habilidade em até 40%.

Outro levantamento de 2009 da mesma universidade mostrou que o sono, principalmente na fase REM (Rapid Eye Movement), em que ocorrem os sonhos mais nítidos, estimula o processo criativo de solução de problemas. Isso porque esse momento de descanso promove a formação de redes associativas no cérebro, mais do que quando acordado ou na fase não-REM.

6- Dormir mal está ligado à diabetes

Um levantamento feito pela Leiden University Medical Centre, da Holanda, em 2010, e outro realizado pela University of Chicago Medical Center, nos Estados Unidos, em 2007, apontaram a diabetes tipo 2 está diretamente ligada à má qualidade do sono.

Segundo os responsáveis, dormir pouco ou mal faz com que o corpo fique menos capaz de reconhecer a insulina, o que provoca um aumento do nível de açúcar no sangue. Por isso, eles afirmam que dormir bem e em quantidade adequada pode ajuda a prevenir e controlar o desenvolvimento da doença.

7- Dormir pouco pode levar à morte prematura

Cientistas das universidades de Warwick, na Inglaterra, e Medicina Federico 2º, em Nápoles, na Itália, advertem: dormir menos de seis horas por noite pode abreviar a vida. Segundo eles, quem dorme pouco tem 12% mais chances de morrer em um período de 25 anos. Para chegar a esse dado, os pesquisadores analisaram os registros de mortalidade e padrões de sono durante 25 anos.

Ao todo, dados de 1,3 milhão de pessoas foram avaliados com base em 16 pesquisas na Grã-Bretanha, Estados Unidos e países da Europa e da Ásia. O ideal, segundo eles, é dormir entre seis e oito horas por noite. Mais do que isso também pode indicar problemas de saúde.

+Abril

A pesquisa, envolvendo 16 hamsters, estabeleceu uma ligação entre exposição à luz e depressão. No experimento, todos os animais passavam 16 horas por dia sob luzes fortes e, durante as oito horas restantes do dia, metade ficava na escuridão total e a outra metade ficava sob luzes luzes fracas, semelhante às emitidas por uma televisão ligada.

Após 8 semanas, os hamsters que estavam em constante exposição à luz tiveram o desempenho significantemente prejudicado em uma série de testes de humor – por exemplo, eles beberam 20% menos açúcar que o resto do grupo e desistiam muito mais cedo em uma atividade de natação.

Além disso, os pesquisadores notaram diferenças no cérebro que indicaram menos comunicação entre as células nervosas, algo também observado em pessoas com depressão grave.

A explicação destas diferenças pode estar ligada à melatonina, que é produzida quando estamos no escuro. Com até mesmo a menor quantidade de luz durante a noite, o corpo libera a quantidade errada de melatonina. O hormônio age como um antioxidante, regulando nosso ciclo biológico e nos ajudando a adormecer, além de controlar a liberação de outros hormônios.

Tenha sempre uma higiene do seu sono.

+ Galileu

Isso porque a criança sofre de apneia e para de respirar até 23 vezes por noite. Para forçá-lo a ativar os pulmões novamente, a mãe faz cócegas na sola dos pés, no queixo ou na barriga. As informações são do jornal “Daily Mail”.

Sanchia é avisada por meio de um alarme que informa quando Benn para de respirar. Ela, então, corre para o quarto do bebê e o acorda.

Na apneia, um dos problemas mais comuns em crianças prematuras, a respiração é interrompida por 20 segundos ou mais durante o sono. Isso ocorre quando os músculos e o sistema nervoso do recém-nascido ainda não estão totalmente desenvolvidos.

Quando Benn nasceu, em novembro do ano passado, tinha apenas 6 meses e pesava 0,5 kg, menor que o comprimento de uma mão. Na época, os médicos disseram que seria muito improvável de ele sobreviver.

Contra todas as chances, depois de 18 semanas no hospital, Benn recebeu alta e foi para casa.

+ G1

A pesquisa combinou as respostas de mais de 4 mil voluntários de sete países europeus a questionários sobre os hábitos noturnos com suas informações genéticas. Os resultados mostraram que a diferença no tempo de sono entre indivíduos com um e outro tipo do mesmo gene é bem grande. “Há uma tendência genética quanto à duração do sono. Isso significa que um indivíduo que tem um tempo de sono longo, vai ter sempre um tempo de sono longo”.

Os cientistas testaram a hipótese na drosófila (mosca da fruta), que também possui esse gene em seu DNA. A ação do gene ABCC9 foi bloqueado em seu sistema nervoso. Como resultado, as moscas diminuíram seu período de sono em um tempo considerável. “Isso é muito encorajador para nós”, disse Till Roenneberg, da Universidade Ludwig-Maximilians. “Isso indica que o controle genético da duração do sono pode ser baseado em mecanismos similares em uma gama de espécies altamente diversificada”, completou.

O estudo levou em conta a variação do tempo de sono que depende do ambiente em que se dorme, sexo e idade. “O tempo de sono vai se reduzindo ao longo da vida”, explica a doutora Allebrandt.

Doenças - Além de regular o tempo de sono, o gene ABCC9 codifica uma proteína, a SUR2, que regula o potássio nas membranas celulares do corpo. “É particularmente intrigante que estudos demonstraram que a proteína codificada por esse gene desempenha um papel na patogênese de doenças cardíacas e diabetes”, afirma ainda Allebrandt. “Então, aparentemente, as relações de duração do sono com os sintomas da síndrome metabólica podem ser em parte explicadas por um mecanismo molecular comum”.

+ Veja

De acordo com os cientistas, os processos químicos cerebrais durante o sonho ajudam a filtrar as experiências emocionais negativas.

É na fase de sonhos do sono, conhecido como REM (sigla inglesa para “rapid eye movement”, ou movimento rápido do olho), que o cérebro trabalha as experiências emocionais. Essa fase equivale a 20% de uma noite.

O estudo dos EUA contou com 34 jovens saudáveis, divididos em dois grupos.

Metade viu 150 imagens “fortes” na parte da manhã e à noite -eles ficaram acordados entre as sessões. A outra metade dormiu uma noite entre as visualizações (veja infográfico acima).

Os pesquisadores observaram que aqueles que dormiram entre as visualizações relataram uma reação emocional melhor às imagens.

Além disso, exames de ressonância magnética dos participantes enquanto dormiam mostraram uma redução na atividade da amígdala (região cerebral que processa as emoções) no sono profundo.

REM

“Esse é o resultado mais interessante do trabalho. Não havia ainda uma relação comprovada entre sono REM e redução da atividade da amígdala”, analisa o neurocientista Sidarta Ribeiro, da UFRN (Universidade Federal do Rio Grande do Norte).

Os resultados sinalizam a importância do sonhar. “O estágio do sonho é uma espécie de terapia durante a noite”, explica Matthew Walker, principal autor do estudo que está na “Current Biology”.

O trabalho também indica porque as pessoas com estresse pós-traumático, como veteranos de guerra, sofrem com pesadelos.

A “terapia noturna” não funciona direito em pessoas traumatizadas, pois o sono REM costuma ser interrompido recorrentemente.

Ao dormir, a pessoa revive o trauma porque a emoção não foi devidamente arrancada da memória no sono.

Os pesquisadores também registraram a atividade do cérebro dos participantes enquanto eles dormiam, usando eletroencefalograma.

Durante o sono REM, a atividade cerebral diminui. Isso indica que a queda de estresse no cérebro ajuda a processar as reações emocionais às experiências do dia.

“Durante o sono REM há uma diminuição dos níveis de norepinefrina, um neurotransmissor associado ao estresse”, explica Walker.

Os pesquisadores da Universidade da Califórnia em Berkeley têm trabalhado há algum tempo ligando o sono ao aprendizado, à memória e à regulação do humor. Mas ainda não há um consenso científico sobre a função do sonho na saúde das pessoas.

Até a publicação de “A Interpretação dos Sonhos”, de Sigmund Freud, concluída no final do século 19, os sonhos eram vistos como premonições ou eram relacionados a problemas digestivos.

Freud lançou a ideia de que o sonho tinha uma ligação com o processamento inconsciente das emoções.

“Hoje, fazemos trabalhos que têm a ver diretamente com o que Freud estudou, mas de maneira mais aprofundada”, explica Ribeiro.

Em uma série de testes com voluntários (feitos em ambientes de trabalho, com direito a um chefe fictício observando cada passo do pessoal), os pesquisadores notaram que aqueles que tinham dormido pouco ou mal na noite anterior tendiam à falta de ética na hora de fazer escolhas – bem mais do que os que apareceram para os testes bem descansados.

Segundo os responsáveis pelo estudo, a falta de sono prejudica, além do raciocínio, o nosso autocontrole, o que torna mais fácil ceder à tentação de dobrar um pouquinho os conceitos de certo e errado para se dar bem em dada situação.

Ou seja, está aí mais um ótimo motivo para dormir bastante. Ouviu, chefe? Ouviu, mãe?

+Super Interessante

“O achado aumenta as evidências de que má qualidade de sono é um importante fator de risco”, diz uma das autoras, Michele Okun, professora da University of Pittsburgh.

“Provavelmente isso ocorre na presença de outros fatores de risco, mas o sono pode ser avaliado facilmente durante as consultas do pré-natal. E avaliando a qualidade do sono pode ser possível detectar esse risco quando ainda há tempo para intervenções. Os dados sugerem que modificações no comportamento podem levar a benefício”, diz Okun.

Para os autores, a má qualidade do sono pode iniciar uma inflamação, possivelmente ativando processos associados à prematuridade. A interrupção do sono pode estar associada também ao estresse, conhecido por sua relação com inflamação.

A qualidade do sono no segundo trimestre de gestação não foi correlacionada com o aumento do risco de parto prematuro. Os autores dizem que nesse período o sono frequentemente melhora, ainda que não se saiba bem o porquê.

O estudo do Centro de Medicina do Sono do Baylor College, em Houston, no estado do Texas, acompanhou 255 adolescentes (108 meninos e 147 meninas). Foram colhidos dados sobre a quantidade de sono diário e também de altura e peso, para o cálculo do índice de massa corporal (IMC).

Na comparação entre os meninos que dormem menos de 7 horas por dia com os que dormem mais que isso, o IMC dos que dormem menos foi 3,8% maior. A mesma comparação levou a uma diferença ainda maior entre as meninas: 4,7%.

A causa disso está relacionada a dois hormônios que regulam as sensações de fome e saciedade: a grelina e a leptina. “Quando você não dorme o suficiente, os níveis de leptina cai, o que quer dizer que você não fica satisfeito quando come. A falta de sono também aumenta os níveis de grelina, o que estimula o apetite, te faz querer comer mais”, afirma Radha Rao, coautora da pesquisa.

Lata Casturi, outra autora do estudo, ressalta outros pontos em que o sono faz bem a saúde. “Quando adolescentes não dormem o suficiente, eles dormem na aula, têm problemas de concentração, ficam estressados, adoecem mais e não cumprem seus deveres por que estão cansados”, aponta.

“O sono promove crescimento em crianças e adolescentes e fortalece os sistemas nervoso e imunológico. Portanto, privação de sono no começo da vida pode levar os jovens a sofrer riscos irreversíveis para o resto da vida”, acrescenta Anita Rao, outra coautora do estudo.

O trabalho foi apresentado no encontro anual do Colégio Americano de Médicos de Tronco.

Engana-se quem pensa que ao dormir o cérebro fica passivo. Pelo contrário, é nesse período que ele trabalha com força total, pois é nessa fase que o indivíduo absorve o conhecimento, selecionando o que deve ficar na memória e o que não precisa.
O tempo ideal de sono é de oito horas, dormindo menos que isso a pessoa se predispõe a desenvolver algum problema de saúde.

Segundo estudo do Instituto Francês para a Nutrição (IFN), dormir menos do que o ideal influi no aumento de peso e no surgimento de doenças cardiovasculares e metabólicas. Dormir menos que oito horas diminui a retenção de hormônio leptina (limitador do apetite), dando reação contrária, pois aumenta a fome ao liberar mais grelina, segundo a doutora em neurociências do IFN, Karine Spiegel.

Pessoas que dormem por pequenos períodos tendem a aumentar em 24% seu apetite, quadro que se agrava mais com o cansaço físico apresentado por essas pessoas, pois cansada ela não procura realizar nenhuma atividade física.
A doutora Karine aconselha que na prescrição de dietas para pessoas obesas, deve conter conselhos de comportamento relativo ao sono (formas de como melhorá-lo e aproveitá-lo). Além da obesidade, são inúmeras as doenças que podem ser desencadeadas pela diminuição do sono, em especial para as mulheres.

Numa pesquisa realizada com 200 voluntários, entre homens e mulheres, foi constatado que as mulheres que dormem menos têm mais predisposição a ter problemas no coração do que os homens que mantém o mesmo hábito (de dormir menos de oito horas).

Dormir mais do que oito horas diárias é tão prejudicial quanto dormir menos: um dos fatores que são causados na vida de uma pessoa que dorme mais do que o tempo ideal é a aceleração do envelhecimento.

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