O Laboratório
O laboratório do sono localiza-se geralmente em hospital ou clínica. Pode estar ligado a uma clínica de distúrbios do sono ou a serviços com interesses específicos, como pneumologia, neurologia, psiquiatria e otorrinolaringologia. O ambiente e os quartos são mobiliados de modo a manter a aparência e o conforto de uma residência normal ou um hotel.

Equipamentos e Técnicas
Os equipamentos e as técnicas da polissonografia variam entre os serviços. Configura-se o número de canais e as variáveis medidas de acordo com a suspeita diagnóstica de cada paciente Como regra, registram-se dois canais do eletroencefalograma de uma área central do cérebro. Registra-se o eletrooculograma em dois canais para confirmar os movimentos dos olhos. Em outro canal, registra-se o eletromiograma para saber o tono muscular, o grau de relaxamento ou tensão. Elétrodos colocados nas pernas detectam movimentos periódicos dos membros.

Registro da Respiração
O pneumotacógrafo seria o instrumento ideal não fosse pela necessidade de o paciente usar uma máscara facial. Uma cânula nasal descartável de uso hospitalar - também conhecida como "óculos nasal" -, ligada a um transdutor de pressão, substitui o pneumotacógrafo. O sistema fornece uma medida semiquantitativa de fluxo, o que permite reconhecer apnéias e padrões de limitação do fluxo aéreo. A correlação com a medida de um pneumotacógrafo é 0,74. O pletismógrafo respiratório de indutância, também conhecido por seu nome comercial de Respitrace ou RIP, é o método mais usado em trabalhos de fisiologia respiratória durante o sono. Consiste de uma bobina de fios presos a uma faixa de tecido elástico que envolve a circunferência do tórax e do abdome. Os oxímetros são indispensáveis para medir a saturação de oxigênio arterial.

O laudo da polissonografia
Informações sobre o sono que devem estar no laudo da polissonografia
   • horário de início;
   • horário de término;
   • tempo total no leito;
   • tempo total dormindo
   • tempo total acordado
   • eficiência do sono
   • latência ao estágio 1
   • latência ao estágio 2
   • latência ao sono REM.
   • trocas de estágio
   • movimentos corpóreos.
   • despertares de mais de cinco minutos
   • tempo de sono
   • duração e percentagem de estágio vigília;
   • duração e percentagem de estágio 1;
   • duração e percentagem de estágio 2;
   • duração e percentagem de estágio de sono de ondas lentas;
   • duração e percentagem de estágio REM.

Análise da respiração
o número e duração das apnéias centrais; o número e
   • duração das apnéias obstrutivas;
   • número e duração das apnéias mistas;
   • número e duração das apnéias e hipopnéias;
   • número total das apnéias e hipopnéias;
   • índice de apnéias;
   • índice de apnéias e hipopnéias (número de eventos dividido pelo tempo em horas);
   • tempo total em apnéia;
   • saturação máxima, média e mínima do oxigênio no sangue arterial.

Métodos simplificados para diagnóstico de apnéis do sono 
Oximetria
Alguns oxímetros armazenam em sua memória, durante a noite, medidas que podem ser posteriormente analisadas em um computador e servir como um exame de triagem para detectar pacientes com síndrome das apnéias obstrutivas do sono.

Polissonografia portátil
Monitores especiais miniaturizados são capazes de detectar múltiplas variáveis respiratórias durante uma noite e armazená-las em sua memória. Além de oximetria e freqüência de pulso podem medir: fluxo aéreo por termistor, som respiratório e ronco captados por microfone, posição do corpo, movimentos do corpo e respiratórios. Algumas indústrias oferecem polígrafos portáteis que incluem EEG, EOG, EMG e ECG. A polissonografia portátil é realizada na residência do paciente.

Ler mais sobre esse assunto no livro "Como vai seu sono?".